Twitter: ¿Qué es?, aplicaciones y clones

Ahora que cada día sale un nuevo clon de Twitter, que se cuestiona incluso la utilidad de este servicio, he creído conveniente hacer un artículo homenaje a esta paradigma del microblogging, de las nano-redes sociales, del gusto por contar aquello que nos pasa.

Para ello he querido hacer una recopilación de información relevante acerca de Twitter, tanto para el experto en twiteos como para aquel que acaba de saber que existe Twitter.

¿Que es Twitter?

Dicho de un modo sencillo, Twitter es una página web, un servicio online, donde dispones de una caja de texto donde tienes solo 140 caracteres con los que contar lo que quieras, desde donde te encuentras hasta enlazar a la web de tu cantante favorito. Puedes escribir lo que quieras pero solo tienes 140 caracteres para hacerlo. En la pantalla principal hay pocas dudas, solo un mensaje que te incita a contar «Lo que estás haciendo«. Como el término anglosajón viene a decir, en lenguaje familiar, es «parlotear«. También se llama así al gorgojeo de los pájaros, y de ahí el logotipo de Twitter, el pajarito azul.

Es por ello que se le ha venido a llamar «microblogging» pues se puede entender como una especie de bitácora personal pero en pocas palabras. Ahora bien, la diferencia fundamental frente a los blogs es que, mientras que un blog se asemeja mas a un diario al uso, donde haces una «entrada» diaria, en Twitter parece que se espera que vayas contando todo lo que vas haciendo, y a medida que lo haces.

Para disponer de tu cuenta Twitter te tienes que registrar, y tras este proceso dispones de una página propia del tipo http://twitter.com/usuario en la que aparecerán tus últimos «twiteos». Para twitear (parlotear, contar lo tuyo) lo haces en la página principal de Twitter, en http://twitter.com/home. Además, se te crea un nombre de usuario «especial», el que otros twitters usarán para enviarte mensajes, que será del tipo @usuario. Puedes personalizar tu página principal, añadir la URL de tu web, incluso identificarte con un avatar que te haga reconocible a otros.

(clic para ampliar)

No obstante, el uso que le dan los distintos usuarios es bien variado. Tienes desde los que cuentan hasta cuando se cepillan los dientes o te van informando de todo lo que ven mientras vas por la calle (hay aplicaciones para publicar en Twitter desde el móvil) hasta los que solo lo usan para informar de actividades interesantes, o incluso algunos lo usan a modo de agenda online, de recordatorio en la red. El uso es algo que tu lo decides. Hay incluso vídeos que lo explican de un modo sencillo …

Además de esta característica principal, Twitter tiene otras peculiaridades que lo hacen especial. Lo que lo convierte en algo mas que un microblog es el concepto de «seguidores» o «followers«. En Twitter no es que no tengas un feed RSS, que lo hay, pero es que además puedes seguir los «twiteos» de otras personas – ver lo que están contando – y otros pueden seguir los tuyos. Esto le da un carácter de red social, en la que incluso hay rankings de aquellos que tienen mas seguidores, como índice de popularidad en la red.

Y es esta característica de los «seguidores» lo que le suma otra utilidad mas, y es el uso de Twitter como un especial entorno de comunicación, pudiendo twitear como en una conversación, enviando twiteos solo a ciertos usuarios. El procedimiento para hacerlo es empezar el mensaje con @ seguida del nombre de usuario en Twitter a quien quieres enviar el mensaje (p.ej: «@fernandot ¿te has comprado ya el iPhone?«). Lo puedes contemplar como una especie de chat donde todos tus seguidores ven lo que escribes, tu ves todo lo que twitean a los que sigues y, eventualmente, puedes enviar mensajes privados a otros twitters, u otros a ti.

Este carácter especial, estas «rarezas» han generado todo un micromundo alrededor de Twitter, provocando que se genere tanta expectación a su alrededor (de hecho España es el tercer país del mundo que mas usa Twitter), como herramientas para sacarle el mayor partido posible, o incluso ampliar sus características. Aquí tienes unas «pocas» …

Aplicaciones y otros usos para Twitter

1. Tweet’l – Acortamiento de URLs
2. Twittercal – Conecta Twitter y Google Calendar
3. Tweetgift – Regalos para tus amigos de Twitter
4. HashTags – Socializa Twitter
5. Witty – Cliente Twitter para Windows Vista
6. TweetScan – Buscador para Twitter
7. Twitter Status – Gráficos de tu actividad en Twitter
8. TwitterTale – Buscador de palabrotas en Twitter
9. TweetMeme – Rastreador de Twitter
10. Twitter100 – ¿Quien te sigue?
11. MyTweetMap – Localizador de amigos en el Mapa
12. TwitterFeed – Publica tus feeds en Twitter
13. TweetCube – Comparte archivos en Twitter
14. Hahlo – Ciente Twitter al estilo iPhone
15. Twitts like me – Date a conocer en Twitter
16. Twittstory – Tus twitteos en el calendario
17. Autopostr – Comunica Twitter con Flickr
18. TwittSay – Haz que hable Twitter
19. Twirl – Ciente AIR de Twitter
20. Locify – Twitter en el móvil
21. Contador de seguidores de Twitter en tu blog
22. TwShot – Twittea desde cualquier página
23. Twii.it – Comparte URLs mientras navegas
24. TwitsCoop – Busca en Twitter por tags
25. Posty – Cliente AIR para Twitter y mas
26. TwitterBar – Twittea desde la barra de navegación de Firefox
27. EasyTweets – Multi-Twittea
28. Apprise – Envía twiteos desde el lector de feeds
29. Twierrific para iPhone
30. Twitter Timer – Avisos en Twitter desde Google Talk
31. TwitKu – Multicliente para Twitter y mas
32. TwitDir – El Directorio de Twitter
33. TwitterMSN – Twitea desde MSN
34. WikiYou – Wikipedia con Twitter integrado
35. TwitterMail – Twiteos desde tu Email
36. TweetVolume – Contador de palabras en Twitter

Clones de Twitter

1. edmodo – Twitter para estudiantes
2. Plurkmanía – Estadísticas y mas de Plurk
3. 12seconds – El VideoTwitter
4. Tweenky – Como debería de ser Twitter
5. Swurl – Metablogging
6. Adocu – Nanoblogging
7. Pownce
8. HappyTXT – Otro clon de Twitter
9. Espontáneas – Un Twitter de fotos
10. Komoo – Copia fiel de Twitter
11. Shopaliza – Microblogging para compradores
12. Jaiku

Como espero hayas comprobado, Twitter es algo mas que un simple servicio, y ni sus caídas de servidor, ni sus carencias han conseguido desbancarle de su dominio en este submundo 2.0 tan especial. Donde todos twiteamos lo que nos pasa y hacemos, incluso yo.