La comunidad de código abierto se enfrenta a un desafío generacional. Según una encuesta reciente, se ha duplicado el porcentaje de mantenedores de proyectos de entre 46 y 65 años desde 2021, mientras que la participación de contribuyentes menores de 26 años ha caído del 25% al 10%. Este envejecimiento no es el problema principal, sino la falta de renovación y sucesión que amenaza con llevar al agotamiento y la pérdida de conocimientos.
Para abordar esta brecha, se introdujo el concepto de «Sam», una persona ficticia de la Generación Z en una reciente conferencia en el Open Source Summit North America. Sam, de 23 años, vive en un Canadá urbano y prefiere entornos en línea. Aunque desea contribuir a proyectos de tecnología climática significativos, enfrenta desafíos como la presión financiera y la falta de claridad sobre los caminos hacia el liderazgo en proyectos de código abierto.
El marco «Montaña del Compromiso» ofrece seis pasos para guiar a los nuevos contribuyentes desde el descubrimiento hasta el liderazgo. Este modelo destaca la importancia de adaptar las prácticas tradicionales para atraer a contribuyentes como Sam. Para la Generación Z, es vital el descubrimiento en plataformas como TikTok y Discord, mientras que la participación inicial requiere experiencias visuales y accesibles desde dispositivos móviles. La sostenida participación se fomenta con reconocimientos compartibles y roles que promuevan un sentido de pertinencia.
En última instancia, es esencial crear entornos donde los nuevos líderes puedan emerger mediante el apoyo tangible, como la mentoría y oportunidades de crecimiento profesional. La comunidad de código abierto debe responder a estas necesidades para garantizar su sostenibilidad a largo plazo.
Las acciones propuestas para alcanzar estos objetivos incluyen la conversión de documentos informativos en videos explicativos breves, el establecimiento de espacios de prácticas para nuevos colaboradores y la creación de canales de comunicación casuales que promuevan un sentido de comunidad y pertenencia.
A medida que el ecosistema de código abierto se enfrenta a este cambio generacional, la clave será construir un entorno en el que los nuevos contribuyentes no solo lleguen, sino que se queden y prosperen. Esto garantizará que el movimiento pueda continuar innovando y creciendo en el futuro.
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